Можно ли взять отпечатки пальцев у животных? Нет, но можно взять отпечатки плавников у акул! Именно это и пытается сделать команда ученых из различных университетов мира, чтобы создать одну большую базу данных больших белых акул, пишет Блог о животных.
Международная команда ученых создает новую компьютерную систему, целью которой является идентификация всех больших белых акул на планете. Университет Бритсоля разрабатывает программу, которая будет автоматически распознавать спинные плавники каждой акулы в мировых океанах. Ученые полагают, что это поможет раскрыть в акулах причины некоторых типов поведения.
Швейцарский биолог Майкл Шолл. основатель и директор фонда белых акул, 10 лет провел, фотографируя более 1500 больших белых акул с помощью техники «отпечатков плавников». Его детальные записи исследований акул вместе с базой данных отдельных спинных плавников станут основой для новой компьютерной системы.
Как и с отпечатками пальцев, отпечатки плавников используют физические черты каждого плавника, чтобы отличать отдельных представителей этого вида животных. Другие ученые в мире тоже проводили подобные исследования, но новообразованный проект (International White Shark PhotoID Project), членом которого является Шолл, нацелен автоматизировать весь процесс и сделать информацию доступной в киберпространстве.
Ученые надеются, что когда-нибудь туристы и другие члены общества, использующие данную базу, помогут им определить, сколько этих акул существует и как далеко распространяются их территории.
«С помощью системы, в которой могут регистрироваться все желающие, мы получим команду из тысячи людей, которые помогут нам собирать информацию» – поясняет специалист.
«Я прожил в Африке несколько лет, – говорит Шолл. – Здесь очень много туристов, которые приезжают сюда специально, чтобы посмотреть на акул. Только подумайте ,как интересно будет сфотографировать акулу, с которой вы столкнулись во время своего путешествия, а потом прийти домой и узнать в интернете подробнее именно про эту акулу».
Шолл и его товарищи надеются, что новый проект также поможет защитить акул. «Новая база данных должна помочь увеличению численности этого вида, что особенно важно, чтобы убедить политиков и чиновников защищать этот вид не только на национальном, но и на международном уровне». Каждый год по всему миру убивают около 100 миллионов акул. «Численность популяции акул любых видов по всему миру находится под угрозой».
В проекте также участвует университет Кейптауна и университет Южной Калифорнии. а также несколько исследовательских институтов, некоммерческих организаций и фонды акул со всего света. Члены группы встретились на симпозиуме на Гавайях в феврале этого года и начали работу над базой данных.
Доктор Тило Бургардт, эксперт с отделения компьютерных технологий одного из университетов, говорит, что целью группы является распознание черт спинных плавников больших белых акул. Используя компьютерную технологию, похожую на те, что используются в консоли Xbox 360, исследователям не нужно будет входить в базу данных, чтобы создать ее. Вместо этого искусственный интеллект автоматически распознает информацию от изображений и заархивирует ее.
«Мы готовы создать программу, – говорит доктор Бургардт. – База данных очень важна, потому что сбор данных через фотографии спинных плавников прост, идентификация фотографий не представляет стресса для акул, и мы можем использовать компьютеры для идентификационного процесса. Пока что мы не можем сказать, когда проект будет закончен, но, надеюсь, что это случится в течение двух лет».
